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流星群は1年を通してたくさんありますが、中でも「三大流星群」と呼ばれているうちの2つ、「ふたご座流星群」と「しぶんぎ座流星群」は冬に見られる流星群です。
ふたご座流星群のピークは12月14日前後、しぶんぎ座流星群は1月4日前後。
どちらも寒さの厳しい時期ではありますが、温かい飲物を両手で包み、白い息を吐いて見上げる流れ星なんて、ちょっとロマンチックじゃないですか!
皆さんもぜひ、流れ星を見つけるコツをつかんで、素敵な時間を過ごしてみてください。

流星群には必ず極大日(最もたくさん流れる日)がありますが、決してその日だけしか見られないというわけではありません。
このふたご座流星群の場合、極大日を含め、前後4日、5日は大丈夫。
つまり12月11〜15日の5日間ぐらいはチャンスがあります。
郊外の街明かりがほとんどないような暗い夜空を眺められる場所ならば、10日や16日でも見られるでしょう。
流れ星を見たいなら暗い所へ! は鉄則ですが、街明かりだけでなく、月明かりも避ける必要があります。
例えば12月14日の場合、月が地平線から出てくるのが23:40(東京の場合)ですから、日没後、空が暗くなってから23:40までが勝負です。
月が昇ってしまってからも楽しみたい方は、月の見えない方角を向くか、月が建物などで隠れる位置に立つなど、とにかく月が視界に入らないよう工夫すると良いでしょう。

流星撮影の基本は、まずレンズの絞りを開放側(数値を小さく)にして、ISO感度も1600や3200など高めに設定し、後は撮影地の夜空の明るさ(月明かりの影響も考慮)に応じて露出時間を決めます。
試し撮りをして、夜空がほどよく暗く写り、冬の星座の星が写ればOK(市街地では数秒の場合も)。
そしてカメラのバッテリーとメモリが持つ限り、何枚も連続で撮影しましょう。数打ちゃ当たる! を信じて!!

カメラを三脚に固定させて撮る方法に対して、カメラを星の動きに合わせて動かしながら撮る追尾撮影という方法もあります。
それには星の動きと同じようにカメラや天体望遠鏡を動かしてくれる赤道儀というものが必要です。
天体望遠鏡の赤道儀は大きくて重く、セッティングも慣れないと大変ですが、撮影用のコンパクトな赤道儀というのもあります。
下の写真は星空雲台ポラリエ。
一眼レフカメラと同じぐらいの大きさで、セッティングも簡単にできるようになっています。
まず三脚にポラリエを接続し、そのポラリエにはカメラを接続して使います。