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<2016年1月9日5:30の金星と土星の位置>
最接近はこの約8時間後の13:15。このとき見かけ上約5分の距離まで近づきます(概念図。天体の大きさと見かけの距離の比は、実際とは異ります)。

天体望遠鏡を使う場合はあまり倍率を上げてしまうと、2つの惑星を1つの視野の中で見ることはできなくなります。実視界が大体24分以上になるよう、接眼レンズを選びましょう。満月がほぼ全部入るかどうかが目安です。
このページの最下段で紹介しているポルタⅡ A80Mfを例に挙げると、倍率を100倍ぐらいまでに抑えると金星と土星が同時に見られて、しかも土星の環や金星が少し欠けた姿も感じ取ることができるでしょう。

日の出まで観察を続ける場合は、昇ってきた太陽を視野に入れないように注意してください。目に重大な損傷を負うことがあります。

<2016年2月5日5:40頃の空>
月と5つの惑星、2つの1等星が美しいラインを夜空に描きます。

さらに2月に入ると、低い位置に水星が現れます。地平線近くまで空が見渡せる場所であれば、南東から南西に向かって水星、金星、土星、火星、木星の順に惑星が並び、その間を月が日に日に細くなりながら移動していく様子を見ることができます。
恒星も負けてはいません。おとめ座のスピカやさそり座のアンタレスもその列に加わり、冬の夜空を駆け上る星々の美しいラインが描かれることでしょう。

<金星と土星の見かけ上の接近の様子>
天体の大きさや距離の比は実際のものと異なります。

金星と土星の最接近は、厳密には1月9日の13:15。
この時点を境に、東から土星—金星の順に並んでいたのが、金星—土星の順に入れ替わります。
惑星たちの位置の変化を12月からずっと見続けると、金星以外の惑星はそれほど大きく変わることはなく、金星だけがほかの惑星の間をチョコチョコとまめに動いているように見えます。
これはほかの惑星に比べて地球から金星までの距離が近く、さらに金星の公転周期が短いから。このお話の最初の方で「2つの惑星の（見かけの）距離」と言いましたが、今回の大接近はあくまでも地球から見たときの場合で、宇宙に飛び出て全体を見てみると、イラストのように実際の距離はこんなにも離れているのです。
最接近時の地球から金星までの距離は約18,000万km。土星は約161,000万km。その差は約143,000万kmで、地球を大体35,700周した距離にもなります。
大きさを比較すると土星は金星の約9.6倍。10倍近くも大きさの違う2つの惑星が、遠近感のせいでどのように見えるのか…。
それを体感するためにも、今回の大接近は貴重な機会と言えるのです。